김이란 이름의 유래에는 여러가지 설이 있는, 그 중 가장 유력한 설은 인조가 수라상에 오른 김의 이름을 신하들에게 물었는데 아는자가 없어 김양식을 최초로 창안한 김여익 선생의 성을 본따 김 이라고 지었다는 이야기 입니다.

<경상도지리지>,<신증동국여지승람>  울산, 동래, 영일, 진도, 순천, 광양 등지의 토산편에 이렇게 기록되어있습니다.

김여익은 1640년(이조 18년) 태인도(太仁島)에 들어와 처음으로 김양식을 하였습니다. 1714년 광양의 현감이 그의 업적을 기리기 위해 묘표를 세웠지만 현재에는 그 묘표의 비문만 전해지고 있습니다.

이 묘표는 시식해의 우발해의(始殖海衣 又發海衣)가 새겨져있는데 이는 김을 처음 양식하고 김 양식법을 창안했다는 의미입니다.